卑南位於臺東縣中西部,為花東縱谷平原的南端,東臨太平洋與臺東市,西倚中央山脈與延平鄉及屏東縣相接,南以知本溪毗連金峰鄉及太麻里鄉,北接東河鄉及鹿野鄉,均以天然山脈毗連為界。
卑南鄉的經濟以農業為主,主要經濟作物有釋迦、茶葉、番石榴、木瓜等。近年來,則推廣經濟價值較高的荖葉、荖花、高接梨、紅龍果等農作物。鄉內農業研究機構很多,如初鹿牧場、賓朗種畜繁殖場、臺東區農業改良場斑鳩工作站等,堪稱東部農業研究重鎮。
知本美人湯
知本溫泉散佈於知本溪溪谷間,先民很早就已發現河床上有溫泉汨汨冒出,隨意掘坑就能使用。日治時代,曾在此設立公共浴室及溫泉旅館,成為臺東首屈一指的旅遊名勝。
知本溫泉屬弱鹼碳酸氫鈉泉,無色、無味、無臭,溪谷泉源處常可見煙霧繚繞,不但水量豐沛、泉質特佳,也是臺灣東部知名的風景區之一。
若再加上知本森林遊樂區青翠山林的芬多精,經常到此泡湯運動,必能讓人神清氣爽,青春永駐。目前知本溫泉區內,各式各樣的溫泉旅館櫛比林次,有的以強調SPA永療為號召,有具露天三溫暖功能,也有以日式風格著稱,泡湯時可多加選擇。
●知本是臺東的溫泉重鎮,假日攜家帶眷來卑南泡溫泉是一大享受。 知本森林遊樂區
位於知本溪中游的知本森林遊樂區,入口處有朱紅色鐵橋橫跨溪谷,出口則為輕盈婀娜的觀林吊橋懸垂兩岸。蒼翠的森林和潺湲的溪水,構成一幅美麗的圖畫。
進入森林遊樂區內,林木鬱鬱蔥蔥,板根、支柱根、氣生根、幹生花、木質藤本、附生植物等特色,展現出十足熱帶雨林的風采;許多盤根錯節的老樹,更訴說著當年生態繁茂的盛況,千根榕便是一例。還有鳥榕纏繞茄苳的奇觀,不明就裡的冠以「夫妻樹」的美名,學者卻指出是植物?殺作用的演替現象,真是一本讀不完的植物天書。
在這優遊的森林國度裡,尚孕育著無數的魚類、鳥類、蠂類、昆蟲、兩棲爬蟲和其他數不完的野生動物,不啻是大自然的天堂。區內設有林蔭步道及解說牌,是漫步、享受森林浴和認識自然生態的好地方。此外,園區另闢有露營區、烤肉區,供遊客從事戶外體驗及野餐等活動。
知本山莊外的花園,是森林遊樂區裡的人工景緻,小池裡魚兒悠游,花木間蝴蠂飛舞,春秀、夏豔、秋香、冬紅、園區精心培育花卉,四季各擅勝場。
蝴蠂蘭花期過後,逐漸進入賞鳥和賞蠂的季節。區內的鳥種極多,翡翠、朱鸝、紅嘴黑鵯、河烏、小彎嘴畫眉、樹鵲、臺灣藍鵲、五色鳥等都極常見。蝴蠂也是園區嬌客,尤以鳳蠂科、蛺蠂科、粉蠂科最多,不時的穿梭於林木之間,儼然童話世界中的美妙精靈。來到森林遊樂區,就像是回到大自然的故鄉,在忙碌的工商社會裡,難道你不覺得這裡才是充電的好地方?森林遊樂區永遠等著你。